5-го июня на венском стадионе Die Hohe Warte состоялось спортивное состязание, которое носило название Charity Bowl XIII. Встречались сборная Австрии и команда колледжа из США.

Раньше ежегодно против американцев выходили чемпионы страны, но в последние два года Австрию представляет национальная сборная. Этот матч - одно из важнейших событий в футбольном календаре Австрии как для игроков, так и для любителей футбола.

На этот раз соперниками сборной Австрии был Rose-Hulman College. Обычный колледж из Индианы, футбольная программа которого принимает участие в третьем (!) дивизионе NCAA, конференция HCAC. Прошлый год они закончили с результатом 6-4. Как видите, это далеко не чемпионы Big Ten.

Австрийцы, конечно, не лыком сшиты. Все сборники пришли в этот спорт, будучи ещё детьми. Конкуренция в команде не менее серьезная, чем в соккерной сборной, и выбирать тренерам тут есть из кого. Правда, сейчас самый разгар регулярного сезона и пара ключевых игроков из-за травм наблюдали за матчем с бровки поля. Кстати, в связи с тем, что Австрия в июле будет принимать Чемпионат мира по американскому футболу (о котором мы вам расскажем в свое время), в этом году регулярное первенство укорочено.

***

Об этом матче мои знакомые начали говорить задолго до знакового дня. Собственно, они меня и ввели в курс дела. Я и понятия не имел, что будет такой матч. Ну и дабы восполнить пробелы в моих знаниях, они мне купили билет. Цену его я так и не узнал.

В день игры договорились встретиться в одном пабе, где все приняли фронтовую кружку местного пива, поделились своими прогнозами и двинулись в сторону стадиона.

На небе - ни облачка. Настроение лучше некуда.

У стадиона продают разного рода фанатскую атрибутику. От палаток с грилем поднимается соблазнительный дым. Поджаренные сосиски манят к себе, словно серены. Пиво пенится и льется из стаканов.

Культ под названием «есть на ходу» тут сильно развит и, наверное, заслуживает отдельной книги и, по крайней мере, заметки. Мы, не задерживаясь, занимаем свои места. Хоть мы и приходим за час, первый ярус стадиона уже заполнен. Нам выдают трещалки с символикой главного спонсора; впрочем, у моих друзей и так хватает всевозможных дуделок. Так что, когда Австрия защищается, стадион стоит ходуном; уши закладывает. (Какой же шум тогда стоит на аренах в НФЛ или на матчах студентов?!)

Праздничная церемония начинается под благородный рев моторов. Въезжают мотоциклы. За ними марширует оркестр. Местные группы поддержки устраивают красочное танцевальное представление. Фейерверки, огни, дымовая завеса, торжественный вынос флагов и боевое исполнение национальных гимнов – словом, все так, как футбольный доктор прописал.

Публика на стадионе очень живая и очень разношёрстная. Здесь и пожилые мужчины, и горячая молодежь, и семьи с детьми. Кажется, что женщины по численности не уступают мужчинам. И самое удивительное - все понимают, что происходит на поле, они явно знают куда пришли. Американцы и австрийцы сидят вместе, но никакого намёка на агрессию нет. Все относятся с уважением друг к другу. Алкоголем не злоупотребляют. Все просто наслаждаются игрой и, думаю, готовы наблюдать за ней ещё несколько дней. Никто не покидает своих мест вплоть до финального свистка. Оно и понятно…

***

Игра держала в напряжении все три часа. Она бы легко могла стать финальной сценой для кого-нибудь голливудского фильма. Захватывающая борьба завязалась с самых первых минут.

Первые, кто меняют счёт на табло, - австрийцы. Затем защитник американской команды перехватывает мяч и возвращает его в зачётную зону, преодолев при этом 53 ярда. Через минуту, после замечательного драйва, австрийцы снова выходят вперёд – 14:7. Ещё в первой четверти гости успевают выровнять счёт - 14:14. До второй половины команды ещё по одному разу побывают в конечных зонах соперника. 21:21 - счёт после второй четверти.

В конце третьей четверти сборная проводит очередную комбинацию, которая выводит их - в четвёртый раз за матч - вперёд 28:21. За три минуты до окончания основного времени американские «инженеры» сравнивают счёт и переводят игру в овертайм - 28:28. Дополнительное время, как и весь матч, проводится по студенческим правилам. Сначала нападают американцы и успешно достигают своей цели, впервые поведя в этом матче. Австрийцы тоже отвечают тачдауном, но принимают решение пойти ва-банк и вместо того, чтобы пробить одноочковую реализацию и сравнять счёт, пытаются заработать два очка. Им это не удаётся. Конечный счёт игры – 35-34 в пользу гостей.

Американцы радуются так, будто только что стали чемпионами конференции. Оно и неудивительно: студентам удалось победить взрослых мужиков, пусть даже из Европы.

Сидя на своём месте, я никак не могу поверить, что всё это вижу не по телевизору, а вживую. Ведь такие игры, как я думал, можно наблюдать только по ту сторону океана. Между уровнем футбола в США и в Европе по-прежнему пропасть, но она стремительно сокращается и уже не напоминает размерами Гранд-Каньон…

Автор: Ярослав Коротков, Вена

Официальный сайт турнира.

Официальный сайт колледжа.

Фотографии с матча - здесь и здесь.

Статистика матча.

Видео матча.