Будет ли проведён предстоящий сезон НФЛ? Не знаю. Ходит много слухов, и мне лично не хотелось бы говорить на эту тему сейчас, когда все высказали свои мнения, и осталось лишь дождаться, чем закончится весь этот не самый приятный спектакль.
Зато я точно знаю, где сезон состоится. Нет, я имею ввиду не колледжи. Я хочу обратить ваш взор немного на север. В Канаду.

 Эта страна всегда была несколько в тени США за исключением лишь одного командного вида спорта – хоккея с шайбой. В Канаде это не просто игра, или спорт номер один. Это часть жизни, часть культуры. Причём одна из самых неотъемлемых. Под гнётом капитализма и бешенного североамериканского рынка исчезли с карты НХЛ Квебек и Виннипег. Но, несмотря на это, интерес к хоккею вряд ли в стране кленового листа когда-нибудь ослабнет. А вот популярность бейсбола и баскетбола в Канаде достаточно не высока. Торонто, скорее статуса ради, ведь этот мегаполис входит в число топовых на нашей планете, обзавёлся у себя «Рапторс» и «Блю Джэйс». Других профессиональных команд, выступающих в крупнейших американских лигах, за исключением лакросса, в Канаде нет вообще.

Шутка ли, но чем, как ни показателем популярности, следует считать наличие к северу от США целой футбольной лиги. Самобытной и древней. Исповедующей несколько иной футбол.

Сначала я хотел написать... где можно быстро скачать mp3 ..сухой материал о КФЛ, что она из себя представляет, какие правила у канадского футбола и прочее. Но это может узнать каждый благодаря интернету и минимальному знанию английского. Совсем другое дело, попытаться представить данную лигу, как продукт, достойный зрительского внимания. Конечно, сделать это будет крайне сложно после всего пафоса и блеска НФЛ, но я постараюсь.

Итак, мы на севере от США, где их скромные соседи создали свой футбол и свою лигу.

Первое знакомство

Это случилось пару лет назад, когда после драфта и связанной с ним лихорадки страсти немного поутихли, и наступила настоящая тоска. Лишь регбилиг по выходным и иногда бейсбол способны были вывести меня из спячки не на долгое время. Тогда мой футбольный голод достиг колоссальных размеров, и я, надеясь хоть как-то его утолить, стал искать достойную замену НФЛ. К моему удивлению, суррогат удалось-таки найти. И он разительно отличался от всего того, что было раньше. Нельзя сказать, что я сразу же полюбил КФЛ и стал её фанатом. Первым моим впечатлением стала невыносимая скука. Три дауна вместо четырёх на прохождение 10 ярдов и, как следствие, совершенно иной характер игры, более вялый. Плюс тогда я видел лишь один – сезон начинался в июле, а подготовительные матчи и того раньше. Так, в этом году предсезонные игры взяли старт 15 июня, а большой футбол в Канаде начнётся 30 июня.

Однако любопытство, свойственное мне, а также лютый футбольный голод всё-таки взяли верх и я, пересилив себя, начал интересоваться КФЛ, по ходу вникая в суть канадского футбола.

И, должен сказать, она несколько отличается. Это иная философия, иное понимание самой игры.

Более сдержанная, скромная Канада, близкая нашей европейской части страны не только своими природными условиями, но ещё и менталитетом, смогла создать мир совершенно иной атмосферы, нежели в США.
Здесь нет того же пафоса и культа, здесь есть трибуны, расположенные в какой-то деревенской глуши, среди огромных деревьев, и которые заполнены простым пролетариатом в клетчатых хлопковых рубахах, пришедшем на матч сразу после окончания своей смены на лесопилке. Конечно, я несколько утрирую, но, тем не менее, значительная часть правды здесь есть.

Нюансы

Всё-таки глупо было говорить об иной разновидности футбола, не упомянув об её отличиях перед соседом.

В канадский футбол играют на более длинном и широком более по сравнению с американским (110 на 65 ярдов и 100 на 53 и 1/3 ярда соответственно).

Размер команды: 12 человек в канадской версии игры и 11 в американской.

Небольшое отличие в размерах мяча.

Как уже упоминалось выше, количество даунов, 3 и 4 соответственно.

В канадском футболе линия защиты также отходит на один ярд назад от линии розыгрыша, давая, тем самым, небольшое преимущество выносному нападению.

В канадском футболе нет правила метки на возвратах пантов, вместо этого игрок бьющей команды, за исключением киккера, не должен приближаться к футболисту принимающему мяч ближе, чем на 5 ярдов. В противном случае будет зафиксировано нарушение.

Также в канадском футболе игроки бэкфилда и квотербэк могут перемешаться в момент снэпа, что в футболе американском строго запрещено.

Есть различие и во временных правилах. Например, в КФЛ вместо двухминутного предупреждения существует трёхминутное предупреждение. Команды же имеют всего по одному тайм-ауту за половину. Кроме того, в канадском футболе часы останавливаются после окончания каждого розыгрыша во время трёхминутного нападения.

Ещё одна интересная особенность, это возможность набирать очки не только с филд-голов и тачдаунов. Существуют также синглы (когда возвращающая команда после удара киккера в энд-зону решает заземлять мяч там – присуждается одно очко бьющей команде, данное правило распространяется и на смазанные филд-голы) и удары в открытом поле (да-да, простой регбийный дроп-кик здесь также имеет право на жизнь, к тому же и игрок обороняющейся команды при необходимости может избавится от мяча ударом ноги).
 

Существует ещё ряд отличий, но я бы не стал заострять на них внимание. Вы их сами найдёте, если пожелаете познакомиться с КФЛ воочию.

What is CFL?

Что же собой представляет КФЛ? Как мы убедились, отличие в правилах существенно повлияли на различие в характере и тактике канадского футбола от американского. И здесь, на мой взгляд, есть существенный плюс. КФЛ – это не второсортная футбольная лига. Это самодостаточная организация, имеющая свой вес в Северной Америке и своих поклонников, коих, к слову, не так уж и мало.

Один тот факт, что с популярностью, на минуточку(!!!) «Монреаль Канадиенс» вовсю соперничает футбольный Саскатчеван, а сама КФЛ в конце 70-х вытеснила с первой строчки рейтингов интересов рядовых канадцев НХЛ, переживавшую тогда далеко не самые лучшие времена, говорит о многом. Правда, это произошло ненадолго и, тем не менее, популярность главного футбольного матча в Канаде, носящего название Кубок Грэя, неоспорима.

Кстати, немного об этом трофее. Первый его розыгрыш прошёл 4 декабря 1909 года между университетом Торонто и любительским спортивным клубом из того же города, культивировавшим самые популярные в Канаде виды спорта, от хоккея до гребли. Победителями тогда оказались студенты. Как вы уже поняли, кубок Грэя, получивший своё название в честь одного из губернаторов Канады, был на заре своего существования главным трофеем, разыгрывавшимся среди всех любителей новомодной забавы, называвшейся canadian rugby union football. Безусловно, тогда это была совершенно другая игра, до конца не определившаяся, что она из себя представляет. Любительские команда прекратили своё участие в розыгрыше Кубка Грэя лишь в 1954 году, однако последний их успех на тот момент датировался 1924м годом, когда победителями почётного трофея стали представители Королевского университета в Кингстоне. Шло время, и в этом году будет проведён уже 99й по счёту розыгрыш Кубка Грэя, надо ли говорить, что в следующем сезоне нас ожидает нечто неожиданное, ведь столетний юбилей для абсолютно любого спортивного события является впечатляющей датой. И это ещё один повод заинтересоваться КФЛ.

К слову, лига в своё время безуспешно пыталась внедриться на американский рынок, основав команды в Балтиморе, Бирмингеме (штат Алабама), Лас-Вегасе, Мемфисе, Майами, Сакраменто, Сан-Антонио и Шеверпорте (штат Луизиана). Тот эксперимент проходил в 94-95 годах прошлого столетия и завершился, как и ожидалось, полным фиаско. Однако боссы КФЛ не унывают и пытаются развиваться дальше. В начале нулевых была предпринята попытка возродить профессиональный футбол в Оттаве, закончившийся с роспуском «Рог Райдерс» в 96м, несмотря на 120-ти летнюю историю франшизы. Та попытка вновь увенчалась неудачей, но жителям столицы Канады отчаиваться не стоит. В 2013м году их снова ждёт большой футбол.

А пока поговорим уже о существующих командах.

Восточный дивизион

«Гамильтон Тайгеркэтс». Несмотря на то, что официальной датой основания клуба стоит считать 1950й год, корни профессионального футбола в этом полумиллионом городе провинции Онтарио уходят во вторую половину девятнадцатого века. Это достаточно крупный портовый город с самобытной историей, заметную роль в которой играет футбол. Сегодняшние «куницы» могут похвастаться восьмью чемпионствами.

«Монреаль Алуэттс». Сразу же по окончании второй мировой войны центр франкоязычной Канады получил свой футбольный клуб. Отмечу, что местные жители тут же с радостью его приняли, и полюбили также как местных «Канадиенс». Нельзя сказать, что история данной команды богата на победы, их в Кубке Грэя было всего 7, но две из них были одержаны в двух последних сезонах, к тому же Монреаль доминировал в КФЛ абсолютно все нулевые.

«Торонто Аргонаутс». История данной организация начинается с 1873 года. И здесь стоит поставить точку. Действительно долгожитель. Пожалуй, старейший футбольный клуб в Северной Америке. За свою богатую историю Торонто выиграл 15 Кубков Грэя, но большая часть побед была одержана в довоенные годы. Возможно, скоро победы вновь придут в один из лучших городов планеты. Отмечу, что в этом клубе играли обладатели Хайсманн Трофи Дуг Флюти, Андре Уэйр, Рикки Уильямс и Эрик Крауч.

«Виннипег Блю Бомберс». Ещё один динозавр, появившийся на свет в 1879 году. Эта команда была чемпионом 10 раз, последний в далёком 1990м году.

Западный дивизион

«Бритиш Коламбия Лайонс». Образованный в 1954м году клуб из Ванкувера не блистал в лиге, выиграв на сегодняшний день лишь 5 чемпионств.

«Калгари Стэмпедес». Шестикратные обладатели Кубка Грэя, показывающие неплохой футбол на протяжении последнего десятилетия. Были образованы в 1935 году.

«Эдмонтон Эскимос». Одна из самых успешных команд за всю историю лиги, с момента своего основания в 1949м выигравшая 13 чемпионств. Клуб доминировал в лиге в конце 70-х – начале 90-х.

«Саскатчеван Рог Райдерс». Безумно популярный в Канаде клуб, добившийся за свою долгую (образован в 1910 году) всего трёх чемпионств. Данная организация получила прозвище Canada’s team. А это уже о чём-то говорит. И, кстати, по примеру «Грин-Бэй Пэккерс» у клуба нет единого владельца.

Местная легенда или как я стал глорихантером

Если кто-то не знает о моих симпатиях, то в хоккее я болею за Монреаль. И симпатии мои родились уже давно. В начале нового тысячелетия. Естественно, что и в КФЛ я стал сопереживать именно коллективу из Монреаля. Так уж получилось, что те два года, что я интересуюсь канадским футболом, именно «альбатросы» выигрывали чемпионство. Так что, как бы я не открещивался, но я – глорихантер, господа.

Однако мои симпатии к Монреалю по началу всё-таки боролись с симпатиями к Саскатчевану, и здесь, как это часто бывает, стоит рассказать о роли личности в истории.

Энтони Кальвилло. Это имя вам говорит о чём-нибудь? Нет? Не удивительно. А ведь это будущий член зала славы КФЛ. Человек, сумевший объединить в себе харизму и лидерские качества Брета Фарва с великолепной футбольной этикой Пэйтона Мэннинга. Человек, прошедший трудный путь к футбольной славе.

А началось всё в конце восьмидесятых - начале девяностых в небольшом городке Ла Пуэнте штата Калифорния, где Энтони выступал за местную школьную футбольную команду. Нельзя сказать, что Кальвилло все пророчили блестящее будущее, именно поэтому он и отправился учиться в двухгодичный колледж в Сан-Антонио, по окончании которого его пожелала видеть в своих рядах футбольная программа университета Юта Стейт. К тому моменту эта команда не знала победных сезонов с 1979 года, когда с результатом 8-2-1 ей удалось выиграть свою конференцию. Кальвилло сразу же доверили место стартового квотербэка, и новичок себя вполне неплохо показал, набрав 2494 ярда, 16 ТД при 9 перехватах на пасе. Но Юта Стейт вновь провели неудачный сезон. Переломным моментом стал следующий год. Сезон 93 года многие поклонники этой программы считают лучшим в её истории. И дело здесь даже не в 3148 ярдах, 19 ТД при 10 перехватах, показанные Кальвилло. С результатом 7-4 «Аггиес» сумели выиграть свою конференцию и затем взять верх над программой Болл Стейт в Лас-Вегас Боуле. В том историческом матче Энтони накидал 386 ярдов и 3 ТД, заслуженно став МВП встречи. Отмечу, что та победа в боуле до сих пор является единственной за продолжительную историю футбольной программы Юты Стейт. Надо ли говорить, что уже тогда Кальвилло сделал по-настоящему большое достижение.

Однако великие дела ждали Энтони впереди. По понятным причинам не подойдя боссам НФЛ, он решил продолжить свою карьеру в Канаде, где его тут же отправили в новообразовавшуюся команду из Лас-Вегаса. Американец должен был стать лидером американской команды. Большие планы, которым так и не суждено было сбыться. Канадский футбол не прижился в штатах, и Энтони пришлось искать новое место работы, которым стал Гамильтон, выбравший его на драфте, созданном для разбора освободившихся после расформирования американских команд игроков. После трёх сезонов в составе «куниц» Кальвилло стал свободным агентом. За те четыре года, что он провёл в лиге, Энтони зарекомендовал себя как крепкого середняка, способного быть бэкапом, но никак не стартовым квотербэком, особенно удручал тот факт, что лишь в последний год количество сделанных им тачдаунов оказалось больше количества брошенных им же перехватов.

В то время команде из Монреаля активно требовался бэкап, способный в последствии занять место стартера, кандидатура опытного Кальвилло удовлетворила менеджмент команды, и Энтони присоединился к «альбатросам». В течении двух сезонов Кальвилло планомерно выпускался в каждом матче, наигрывался, но не получал достаточное количество попыток паса. Всё изменилось с наступлением миллениума. Энтони провёл неплохой сезон, закрепив за собой место основного квотербэка команды. А дальше началась эра доминирования Кальвилло в КФЛ. Десять лет террора. За эти годы он был трижды награждён MVP, трижды приводил свою команду к победе в Кубке Грэя, 6 раз признавался лучшим игроком дивизиона, 4 раза попадал в сборную всех звезд КФЛ, 7 раз в сборную лучших игроков своего дивизиона и был награждён в 2004м году Призом Зрительских Симпатий.

Невысокий, крепкий, мобильный Кальвилло великолепно читал игру, терпел боль и жёсткие удары соперников. Он хладнокровно действовал в решающие моменты и приносил команде важные очки. Человек-пас, человек-интеллект, заставивший писать и говорить о себе даже представителей медийных монстров США. Настоящая легенда, о которой я должен был рассказать. Ведь 23 августа ему исполнится уже 39 лет. Футбол скоро потеряет этого великолепного игрока, поэтому предлагаю вам насладиться его игрой в нынешнем сезоне, возможно, последнем для выдающегося ветерана. Чем не повод, чтобы заинтересоваться КФЛ?

Что же. Пожалуй, на этом и стоит закончить. Рассказом об игроке, способном заставить людей смотреть КФЛ. На самом деле, я никого не хочу заставлять что-либо делать. Мы пока ещё живём в свободной стране, и каждый сам выбирает свой путь. Я просто хотел сказать вам, что у НФЛ есть скромные соседи, которые вполне засуживает нашего с вами внимания. Они тоже умеют играть в футбол, и делают это неплохо.